１１





　君は、パラコートという農薬を知っているかい？
　農薬の一種でね、除草剤として使用される。でも、毒物に指定されていて一般には入手しにくい。どうしてだか分かるかい？
　それはね、とても毒性が強いからなんだよ。
　たった一口、口にしただけでも死にいたる。それもね、とても悲惨な死に方をするんだよ。
　そうだね……　まず、飲んでからニ三日ほどで、腎臓障害が現れて、おしっこが出来なくなるんだ。そして全身に毒素が回り始める。でも、この時点だとまだ死なない。透析を受ければ治療も可能だ。
　でもね、それからさらに何日かすぎると、次は、肺が侵されはじめるんだ。
　肺が侵されて、呼吸が出来なくなってくる。肺が繊維化しはじめて、酸素を摂取することが出来なくなってくるんだ。
　緩慢に、窒息していくことになる。
　苦しいだろうねぇ。
　ちょっとずつ水に漬けられて、おぼれていくようなものなんだから。
　初めは酸素吸入でしのぐこともできる。でも、だんだん酸素の濃度を高くしていかなければいけなくなる。肺が酸素を受け付けないからね。でも、酸素を与えすぎると、逆に肺が痛んでしまうから、窒息するぎりぎりの濃度の酸素しかあたえられない。そうして酸素を増やしていく。１０日から２０日ほどかけてね。最後には口から与えるのにも限界があるから、喉に管をつっこんで、そこから酸素を入れていくことになるんだよ。
　けれど、最後には酸素の濃度が１００％に達する。そうなると、もうこれ以上は酸素濃度をあげられない。
　息が詰まって、苦しくて、死んでしまうんだよ。
　そしてね、どこが一番苦しいか、分かるかい？
　パラコートの中毒だと、意識は最後まではっきりしたままなんだよ。
　自分が、解毒できない毒を飲まされて、あとは死ぬだけだということをはっきりと分かりながら、何十日もかけて死んでいくことになるんだよ。
　くるしいだろうねえ、こわいだろうねえ、かなしいだろうねえ。
　さて、そんな農薬だから、現在は薄められた毒性の少ないものしか出回らないんだけれど、古い農家の納屋なんかには、まだ古い原液が残っていることもある。
　ほうら、みてごらん。
　これがそのパラコートだよ。


　さあて、どうする？
　たった一口だよ。
　たとえば君の弟の飲むコーラにでも、このパラコートを混ぜたら……　さあ、どうなるんだろうね？








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